呼吸机是一种能代替人工自主通气功能的一种仪器，可以用于各种原因所致的呼吸衰竭。
大手术期间的麻醉呼吸管理、呼吸支持治疗和急救。
有家用呼吸机和医用呼吸机，家用呼吸机主要用于睡眠呼吸暂停低通气综合征，慢阻肺稳定期或呼吸动力不足等疾病；
医用呼吸机主要用于急性呼吸衰竭或气管插管后辅助通气等患者，它是预防和治疗呼吸衰竭，减少并发症，挽救及延长病人生命的至关重要的医疗设备。
呼吸机主要分为两个大类，一种叫无创呼吸机，一种叫有创呼吸机。
呼吸机主要作用就是呼吸支持，用于呼吸衰竭患者，是呼吸机临床使用的最常见适应证，其它还可以用于睡眠呼吸暂停、低通气综合征、心衰等临床综合治疗。
